Joueurs, organisateurs de tournoi, entrepreneurs, journalistes, ils constituent les personnalités françaises les plus influentes du poker hexagonal. L’influence regroupe un certain nombre de critères : poids économique, visibilité médiatique, pouvoir de prescription sur les joueurs ou rôle dans l’organisation de la scène Live. Pour faire simple, nous entendons par « influence », la capacité à faire bouger le poker tricolore. Ces différents acteurs du secteur se sont particulièrement distingués durant l’année qui vient de s’écouler.
Ce classement a été réalisé après consultation de plusieurs observateurs du secteur. Il est forcément subjectif et il a fallu procéder à des choix parfois cornéliens. Cette année a été marquée par la crise du Covid-19. Cette crise sanitaire a eu d’énormes répercutions, avec le poker Live à l’arrêt une grande partie de l’année. Les différents acteurs de ce segment ont beaucoup souffert. A l’opposé, le poker en ligne a connu un regain d’activité inédit depuis l’âge d’or du poker de la fin des années 2000. Pendant le confinement, de nombreux comptes ont été ouverts. Ainsi, ce classement annuel a tenu compte de ce bouleversement.
1. Alexandre Roos et Christophe Schaming : la paire d’As de Winamax
Alexandre Roos et Christophe Schaming sont les deux actionnaires de Winamax. Ils jouent un rôle phare dans le fonctionnement de la room. Fondateurs et actionnaires opérationnels de Winamax, ils occupent respectivement les fonctions de PDG et de DG. Les deux hommes travaillent dans le même bureau, se concertent en permanence, proposent de nouvelles orientations et valident les décisions de leurs équipes. Alexandre Roos gère plutôt l’aspect financier et juridique, tandis que Christophe Schaming s’occupe davantage des aspects techniques. Roos et Schaming gèrent une équipe d’une centaine de salariés. Des recrutements ont aussi été faits pour le marché européen. En 2020, Winamax a été actif en Espagne. Au niveau mondial, Winamax se place en 4e position.
Winamax est le leader du secteur en France devant PokerStars. Les deux hommes ont bâti une société qui représente dans l’hexagone 60% du poker et environ 30% des paris sportifs en ligne. L’un de ses points forts de Winamax est l’innovation et la réactivité sur le marché.
Aurélien Guiglini occupe une place clef dans la machinerie de Winamax. Il est la boite à idées de la room, à l’origine de plusieurs innovations sur le soft, comme les Expresso. Il a une connaissance extrêmement fine de la communauté des joueurs de poker en étant très attentif aux retours des joueurs notamment sur Club Poker. «Guignol », son surnom, planifie aussi le programme des tournois notamment les Winamax Series et les différentes opérations promotionnelles. Il s’occupe aussi de mettre en place les satellites satellites qualificatifs pour des événements Live. Il fait partie également des personnes qui se sont occupées entre autres de l’introduction des variantes sur Winamax. Il est en quête permanente d’innovations. Il scrute quotidiennement ce qui se fait ailleurs dans le monde.
Le Team Pro Winamax est constitué de joueurs très talentueux comme Davidi Kitai, Pierre Calamusa, Guillaume Diaz ou Gaëlle Baumann. Mustapha Kanit Joao Viera ou encore Adrian Mateos Diaz, terreurs des tables hautes limites. Stéphane Matheux, le Coach du Team joue un rôle important dans la réussite de cette équipe pro qui est la plus performante au monde.
Régulièrement, les fans de poker peuvent voir les performances des joueurs dans la série « Dans la tête d’un Pro » qui connaît un vrai succès. Ce format a même eu droit, cette année, à une diffusion sur W9. Winamax a noué un partenariat avec le groupe M6. C’est d’ailleurs, sur M6, que l’on a pu retrouver la pastille « Poker Express », présentée par Antoine Vannini.
A partir du premier confinement en mars 2020, l’activité de la room a connu un essor incroyable. Les paris sportifs étaient à l’arrêt mais le poker a connu un regain incroyable. Pendant une période, sur Winamax, 10.000 nouveaux comptes ont pu être ouverts certains jour. Les équipes techniques de la room ont dû faire un travail monumental pour permettre au site de supporter un trafic exceptionnellement important. Cette année, Winamax a organisé, par exemple, le plus gros tournoi de poker online en France. Les formats Expresso disputés sur le site constituent une vraie réussite pour la room. De plus en plus de joueurs les jouent, certaines parties ont mis en jeu jusqu’à 1 million d’euros. Sur ce format, les joueurs ont pu disputer des parties brandées avec Monopoly ou Uno. Cette année, pour cause de crise sanitaire, Winamax n’a pas pu organiser ses événements Live qui sont très populaires comme le Winamax Poker Open de Dublin.
2. Severin Rasset : l’homme fort de POKERSTARS
Séverin Rasset a rejoint PokerStars en 2011 comme responsable du marché français avant de prendre les rênes de l’Europe du Sud en 2013. Sa carrière a continué de progresser via le rôle de Directeur Innovation et Opérations pour l’ensemble du Poker en 2015 et finalement en 2019, il a été promu au rôle de Directeur Général Poker pour le plus grand site de poker au monde. Il dirige une équipe composée de 150 personnes. Il est responsable des toutes les opérations poker, du produit – avec le développement, l’innovation – au marketing, finance et l’intégrité des jeux. Ses autres responsabilités et priorités incluent les séries de tournois, le CRM et le programme de fidélité.
L’année 2020 a été, comme tant de secteurs, une année qui a tout bouleversée pour le poker et durant laquelle PokerStars a dû constamment s’adapter. Tous les salariés de la room se sont rapidement mis au télé-travail et à ZOOM. « Heureusement, nous avions déjà l’habitude de travailler via plusieurs bureaux et nos salariés ont été tout simplement exceptionnels pour porter l’activité pendant l’année malgré ces conditions », explique Severin Rasset. Le poker a connu un regain d’activité pendant le confinement. L’aspect communautaire, la possibilité de jouer en tournois pendant plusieurs heures avec un seul prix d’entrée sont sans doute les raisons principales de ce succès.
PokerStars a du annuler tous leurs tournois live pour la sécurité des joueurs et du personnel et « je suis personnellement très fier que nous ayons pu garder tous nos salariés du live pendant cette année. C’est une année où l’humain fut encore plus important que d’habitude et l’équipe poker de PokerStars a une valeur toute particulière à mes yeux », précise le dirigeant de PokerStars.
En ligne, PokerStars a établi quelques records avec le tournoi du 22 mars pour fêter le 14ème anniversaire du Sunday Million qui a généré le plus gros prizepool en ligne de la room avec 18,603,200$ et les SCOOP qui au travers de toutes les licences ont distribué aux joueurs 185,110,447$. Sur le marché français, les SCOOP ont distribué 46,146,281€, la plus grosse série de l’histoire de PokerStars sur ce marché.
« Nous avons une ligne directrice pour 2021, tout spécialement depuis que nous avons fusionné avec Flutter (Paddy Power, Betfair). Lors de cette fusion, nous avons eu beaucoup de discussions autour de nos investissements, des choix à court terme et du long terme… qui ont mené à repenser notre approche pour les années qui viennent, explique Severin Rasset. Au centre de tout ce que nous faisons, nous avons nos joueurs qui ont des attentes multiples et importantes : sécurité, intégrité, des récompenses et des promotions qui les surprennent et les comblent, un service client qui les écoutent ».
Un autre axe important sur lequel table PokerStars est le fait de continuer à parler du poker auprès du grand public. Ces derniers jours, des partenariats ont été noués avec Gotaga, 1er streameur français sur Twitch ou Neymar, une des plus grandes célébrités mondiales et un vrai passionné de poker. Dès qu’il sera possible de le faire en sécurité pour les joueurs et le staff, PokerStars veut continuer à offrir une expérience en live : le PSPC, les EPT…
3. Grégory Chochon : le Frenchy des WSOP
Grégory Chochon est Directeur des World Series of Poker et donc en charge — au sens large — de tous les évènements (WSOP, WSOP Europe, WSOP Circuit). Cela implique notamment la gestion des sponsors, de la production TV, des VIP, du staff mais aussi du business développement. Il est désormais également en charge de la communication des WSOP.
En 2020, Il est à l’origine du partenariat avec GG Poker et de l’organisation des WSOP Online. Ces derniers ont battu tous les records avec 239,754 inscriptions provenant de joueurs de 166 pays différents et plus de 147 millions de dollars de prizepool sur les 54 tournois. De plus, le WSOP Online Main Event a battu le Guiness World Record du plus gros tournoi de poker Online avec un prizepool de $27,559,500 et un premier prix de $3,904,685 !
Gregory Chochon est à l’origine du partenariat entre les WSOP et le Casino Kings de Rozvadov qui a organisé, avec succès, les WSOP Europe en 2017, 2018 et 2019. Il a aussi développé le Circuit WSOP, le 1er circuit au monde, avec plus 50 étapes dans plus de 20 pays dans monde dont la France et un retour prévu à Paris au Club Pierre Charron en 2021, mais aussi une nouvelle étape à Barcelone sans oublier la Hollande, le Maroc, l’Uruguay, le Brésil, le Canada ou encore l’Australie.
Il a également pour mission le développement de la marque WSOP aux Etats-Unis et à l’international, ce qui passe notamment par des partenariats avec des casinos mais aussi des contrats de licence de marque avec des produits de grande consommation. Il est enfin responsable des synergies entre les offres online et offline avec désormais les joueurs du Nevada et du New Jersey qui peuvent jouer ensemble sur WSOP.com. Enfin, le partenariat avec Playtika fait du jeu WSOP le #1 au monde des jeux de poker sur mobiles et réseaux sociaux.
4. Apo Chantzis : l’homme incontournable du Live
Apostolos Chantzis a créé le concept TexaPoker. Il s’occupe depuis 2008 de l’organisation de tournois clés en main dans toute la France et cumule plus de 6.000 tournois à son actif. L’année 2020 a confirmé sa place essentielle dans le poker Live en France. L’homme a noué des partenariats comme prestataire avec 20 casinos et deux clubs de jeux à Paris ( Club Circus Paris et Club Montmartre). En 2020, Apo Chantzis a par exemple noué un partenariat avec le Casino d’Annecy.
Il est aussi l’organisateur depuis 6 ans du circuit Deepstack Open, avec Alexandre Henry, sur lequel Unibet qualifie des joueurs, et de la finale du CNIC. Apo Chantzis est devenu un homme incontournable sur le Live. Cette année, il a du affronter une crise importante liée au Covid-19. Les tournois de poker Live étaient en pause dans de nombreux pays dans le monde, pendant plusieurs mois. Il a su s’adapter lorsque les tournois ont repris avec des parois en Plexiglas aux tables et les mesures barrière. Il a aussi fourni près de 10.000 masques aux joueurs.
Toute l’année, Apo Chantzis réalise des tournois avec des Buy-in modérés aux structures souvent très profondes qui permettent de pratiquer un beau poker. Son concept « un tournoi près de chez vous », en partenariat toute l’année avec PMU Poker, est à plus de 5.000 entrées par mois sur les tournois supérieurs à 250€. Pendant le confinement, les TPS Online 250 et les FPO Online ont connu un beau succès.
Sa logistique lui permet de faire des tournois de plus de 2.500 joueurs avec des croupiers et des Floors expérimentés et toute la mécanique de la communication pour fidéliser les joueurs. Le site Texapoker.net fourni un agenda complet des tournois, permet de s’inscrire et affiche les résultats. Depuis quatre ans, il est partenaire avec PMU Poker du France Poker Open. Une cinquième saison est programmée en 2021. Depuis trois ans, il a aussi noué un partenariat avec PokerStars. En 2021, Apo Chantzis a prévu d’organiser de nombreux évènements dès que la situation sanitaire le permettra comme l’APO 2500.
5. Grégory Benac, président du Club Pierre Charron
En 2020, l’ouverture du Club Pierre Charron, à l’initiative de Grégory Benac, a constitué un moment marquant pour le poker en France. Cet acteur indépendant a réussi à bousculer la hiérarchie dans la capitale pour s’imposer comme la référence du jeu à Paris.
A 42 ans, Grégory Benac est un authentique passionné de poker. Il a d’ailleurs décroché un titre WPT National, en mars 2012, à Paris. Très discret, l’homme fort du Club Pierre Charron, n’a pris la parole qu’une seule fois cette année, sur l’antenne de la radio RMC. Passé par la finance, Grégory Benac a emprunté un parcours atypique pour arriver dans l’industrie du jeu.
L’idée de Grégory Benac était de créer le club dans lequel il rêvait de jouer. Créé par un joueur pour les joueurs, le Club Pierre Charron est avant tout un lieu de vie. Dans cette aventure, Grégory Benac s’est entouré d’une équipe expérimentée tant dans les Grands Jeux que le Poker et dans laquelle on retrouve plusieurs figures du jeu à Paris.
Le premier fait d’armes des équipes du Club Pierre Charron a été l’organisation, en février-mars 2020, du premier festival de poker délocalisé dans la capitale, le WPTDeepStacks Paris, qui s’est tenu au Palais des Congrès. Cet événement qui était un défi technique et logistique a été un énorme succès et le plus bel évènement poker de France en 2020.
Le Club Pierre Charron a véritablement ouvert ses portes le 1er juillet 2020. Avec ses nombreuses tables de Cash Game et ses jeux de contrepartie, l’établissement situé à quelques pas des Champs-Élysées a vite séduit les fans de poker. Conçu comme un lieu de vie, il fait la part belle au confort du joueur (jetons RFID, fauteuils premium, restauration unanimement appréciée…). WSOP et WPT ont d’ailleurs choisi le Club Pierre Charron pour plusieurs années.
Pendant les quelques mois durant lesquels il a été ouvert, l’affluence était au rendez-vous et ce malgré l’environnement difficile. Le Club Pierre Charron a aussi été l’un des plus proactifs sur les mesures sanitaires mises en place pour permettre aux joueurs de jouer en sécurité (parois vitrées aux tables, prise de température, gel, aération…). Un festival WSOP Circuit aurait dû avoir lieu en 2020 mais il sera reporté à l’année prochaine. Les équipes du club travaillent sur de nombreux projets pour 2021. A ce rythme, Paris pourrait devenir une des capitales du poker en Europe.
6. Brewenn Cariou – Monsieur PMU Poker
Démarrée tambours battants avec une finale de la saison 3 du France Poker Open en janvier au Club Montmartre qui avait explosé tous les compteurs (936 entrées sur le Main Event – près d’1M€ de prizepool sur le festival), 2020 aura été comme pour l’ensemble des opérateurs online une année paradoxale et plein de rebondissements pour Brewenn Cariou et ses équipes au sein du PMU.
Dès le mois de mars et face aux chamboulements de la situation sanitaire, la staff PMU Poker (avec entre autres : Pierre De-Almeida le responsable de l’Offre Poker, Viken Tateossian l’homme de la Fidélisation, Hugo Seveste en charge des opérations online et live, Julien Drochon le chef d’orchestre des réseaux sociaux et Sheherazade Renoux aux manettes des RP) a su faire preuve d’une forte autonomie et une agilité forte pour faire évoluer l’offre et animer sa communauté de joueurs.
Avec ses partenaires, au premier rang duquel Apostolos Chantzis et Texapoker, PMU Poker a ainsi basculé une partie de son offre en modeOnlive avec notamment les succès des FPO Online en Mai et du TPS Online 250 en décembre.
Mais ce sont également les Team Pro avec Erwann Pécheux, Sarah Herzali et leur Team Manager Greg Céran-Maillard qui ont su enchainer les streamings et multiplex sur Twitch avec à la clé de très belles performances sur les nombreux festivals Online (Powerfest, WPT®, KO Series etc.) proposé sur PMU.FR
Ainsi l’année 2020 aura été celle des records online que ce soit en mises, en prizepools, en gain avec un jackpot Spins à 1 000 000€ pour le bien nommé MERCIAVOUS, mais elle aura été aussi marquée par l’arrêt des évènements et une situation bien compliquée pour le monde du poker live.
7. Jean-Christophe Antoine : l’homme qui tisse la toile de GGPoker
Jean-Christophe ‘JC’ Antoine, un vétéran dans les jeux en ligne avec 12 ans de carrière, entame une nouvelle aventure à Toronto au Canada en février 2019 en tant que Responsable du réseau GGPoker.
Mais tout commence en 2008, lorsque ce Perpignanais d’origine quitte sa ville natale pour Londres et Betclic, qui est alors basé dans le fameux quartier de Camden Town, 2 ans avant la régulation française de 2010 qui le mènera à Malte. En 2011, alors que Betclic rachète Everest, il y devient Responsable des Operations Poker lors de son retour à Londres puis prend la tête du réseau iPoker France (Betclic, Unibet, Turbo Poker, Joa…) 2 ans après chez Playtech à Birmingham. Il retourne à Malte en 2016 pour diriger les 8 marques Poker du groupe Betsson (Betsafe, Europebet, Nordicbet…) pour divers marchés tel que la Scandinavie, les Pays Baltes, la Géorgie…
A 37 ans, il dirige maintenant l’équipe en charge de tous les partenaires officiant sur le réseau GGPoker comme Pokercode, l’école de Poker du millionaire en semi-retraite Fedor ‘CrownUpGuy’ Holz (fraichement signé en tant qu’ambassadeur chez GGPoker), Kings le plus grand casino d’Europe organisant les WSOP de notre côté de l’Atlantique possédé par l’iconoclaste Leon Tsoukernik et bien d’autres dont Olybet avec qui ils se mettent d’accord pour organiser l’iconique tournoi Battle of Malta en ligne à cause de la pandémie avec des records jamais atteints (plus de 30 millions garantis et plus de 40 millions distribues)
Le but de son équipe est de dénicher les meilleurs partenaires (casinos, agents, affiliés…) dans le monde entier pour développer l’aura de GGPoker et faire en sorte que le plus grand nombre de personnes puissent jouer au poker en ligne en fournissant le logiciel le plus ludique possible.
2020 aura marqué l’ascension fulgurante de GGPoker à l’international qui est maintenant en concurrence directe avec Pokerstars et devant Party Poker et 888. Après avoir signé Daniel Negreanu fin 2019, GGPoker, qui n’est malheureusement pas encore disponible en France, a signé le héros national Bertrand ‘Elky’ Grospellier, Felipe ‘Mojave’ Ramos pour le Brésil et le très controversé ‘Roi d’Instagram’ Dan ‘Blitz’ Bilzerian au début du mois de décembre.
Mais le partenariat le plus important aura été celui décidé avec les World Series of Poker :
- 2 séries de tournois ‘World Series of Poker Circuit’ en mai et décembre garantissant 100 millions de dollars et 18 bagues officielles chacune
- La toute première série de tournoi ‘World Series of Poker Online’ en dehors des Etats-Unis avec 54 bracelets officiels et un record dans le Guiness Book pour le prix le plus gros jamais atteint pour un tournoi en ligne avec 27.559.500$
- Enfin, l’organisation du World Series of Poker Main Event 2020 pour définir qui sera le prestigieux champion du monde de cette année si spéciale !
8. HERMANCE BLUM : LA REINE DU WPT EN EUROPE
Hermance Blum fait partie des pionnières de l’industrie du poker en France avec une carrière commencée il y a plus de 12 ans dans le poker en ligne. Actuellement Vice-Présidente du World Poker Tour en Europe, elle décide de sa stratégie et de son développement sur le vieux continent. Elle est secondée par une équipe qui relate les étapes du Tour et celles des joueurs au travers de live updates, et de contenus photo et vidéo originaux et insolites. Reconnue par ses homologues sur le circuit international, en 2018 Hermance Blum faisait partie des nommées au ‘Woman in Poker Hall of Fame’. Elle avait déjà reçu, en 2015, le prix ‘Industry Person of the Year “aux European Poker Awards. Elle fut la première femme à être récompensée dans cette catégorie.
Sur le premier trimestre 2020, plusieurs tournois Live ont pu être organisés comme le WPT Russia, les WPTDS Brussels, Paris et Amsterdam. Le WPT DeepStacks Paris qui s’est tenu au Palais des Congrès du 21 février au 1er mars fut une étape record. En raison de la crise du Covid-19, plusieurs festivals n’ont pas pu se tenir. Mais le circuit WPT a su s’adapter et des WPT Online Series ont été organisés en ligne sur PartyPoker.com. Hermance Blum a mené ces négociations avec la room. Plusieurs Buy-in étaient proposés. Entre le 3 et 31 mai, 111.183 entrants ont été comptabilisés sur ce festival online pour un Prizepool total de 53 millions de dollars. Cet été le festival World Online Championship avec 100 millions de dollars de garanties fut un record tant pour PartyPoker que le WPT. Bref, en 2020, le circuit WPT a du apprendre à se réinventer face à cette situation qui était inédite et Hermance Blum a été l’instigatrice de ce tournant et la première à se démarquer avec une offre Online.
9. Yoh Viral : roi du Buzz
Depuis plusieurs années, Johan Guilbert, alias YoH ViraL, fédère une communauté de fans. Facebook, Youtube, Twitch, Instagram, Twitter ou encore Snapchat : le joueur est ultra actif sur les réseaux sociaux. Des milliers de joueurs le suivent. En avril 2016, PMU Poker le recrute pour intégrer la Team Pro. Depuis Malte, il multiplie les sessions Twitch à la manière d’un animateur de radio. Il balance aussi sur le net des vidéos en mode selfie où il raconte ses parties aux tables des casinos. Celles-ci font le buzz sur les réseaux sociaux. Son site pokerpro.fr des milliers de joueurs à améliorer leurs résultats au poker via des formations en ligne. Il revendique le fait de constituer l’école de poker en ligne, numéro 1 en France (25.000 membres en 4 ans). Chaque année, certains membres passent pro.
Sur Youtube, il a franchi, cette année, le cap des 130.000 abonnés et compte plus de 65.000 followers sur Twitch. Ces chaînes sont quasiment les plus regardées en France pour du poker. Il revendique d’être la 4e chaîne de poker sur Youtube. Il cumule plus de 10 millions de vues cumulées sur Youtube par an. Durant l’année écoulée, Yoh Viral a montré davantage sa vie quotidienne et ses voyages sur les réseaux sociaux. Sur les réseaux sociaux ( Instagram, Facebook et Snapchat), entre 20.000 et 30.000 personnes suivent ses aventures chaque jour, sans compter les vues quotidiennes sur sa chaîne Youtube.
Cette année, il a passé une grande partie de l’année à Belgrade et à Malte où il réside. Il existe un vrai engouement autour de ce joueur qui ne fait pas l’unanimité au sein de la communauté poker. Les sessions du dimanche de Yoh Viral sont très suivies. En 2021, il se fixe comme objectif de décrocher un bracelet.
10. Thierry Bolleret, l’un des hommes phares du Club Circus Paris
A 56 ans, Thierry Bolleret est responsable des clients VIP et relations publiques de Circus Casino France. C’est une figure du monde des jeux à Paris. Durant dix ans, il a été directeur du poker du Cercle Wagram, il a aussi fait ses armes, pendant 2 ans, au Casino Venetian à Las Vegas. Il a mis son réseau et son savoir-faire au service du Club Circus Paris et de Circus Casino France.
Le Club Circus Paris propose des jeux de contrepartie et du poker. Depuis l’ouverture de l’établissement, Thierry Bolleret joue un rôle clef pour attirer de nouveaux joueurs au sein du club et les fidéliser. Il travaille sous la direction de Sébastien Leclercq, directeur opérationnel de Circus Casino France. Thierry Bolleret veille donc à leur accueil et à leur bien-être. Thierry Bolleret est aussi à l’écoute des désidératas des joueurs pour améliorer l’offre de jeux. L’année 2020 a été marquée par une belle soirée évènementielle, en mars, pour l’inauguration du club de jeux avec une voiture à gagner à la clef. La direction a aussi dû prendre en compte le contexte sanitaire pour aménager le Club Circus, avec ses équipes.
En 2020, le club de jeux du boulevard Murat a enregistré 300 entrées par jour en moyenne. Les joueurs sont séduits par la modernité du lieu et l’ambiance familiale qui a été instaurée. Le succès que rencontre l’établissement tient aussi au travail réalisé par Julien Sauvage qui gère les réseaux sociaux de l’établissement et du groupe Circus Casino France mais aussi Pierre Clermidy, l’homme fort du marketing pour Circus Casino France. Les différents tournois proposés font le plein comme l’Open Circus, tournoi bimensuel à 550€ qui enregistre 200 joueurs en moyenne ou encore le Big Circus à 1.100€ de Buy-in. Le tournoi du lundi à 170€ est complet chaque semaine.
En 2020, le Club Circus Paris avait prévu de nombreux festivals. Le très prometteur Circus Paris Festival en mars. Au mois d’août, les TexaPoker Circus Series ont été un beau succès avec la victoire d’Olivier Ferrero. 475 entrants étaient en lice sur ce tournoi à 500€ de Buy-in.
Au niveau de la communication, le Club Circus a aussi innové. Il a diffusé un numéro de Tour de table, en février 2020 et a organisé une campagne d’affichage dans les rues de Paris qui a fait le buzz. Plus globalement, le Club Circus Paris se différencie par son innovation, véritable leitmotiv dans le groupe Circus Casino France. En 2021, le club du 16e arrondissement prévoit plusieurs festivals si la situation sanitaire le permet.
11. Pierre Calamusa : la nouvelle star
En 2020, Pierre Calamusa a pris une nouvelle ampleur. La trajectoire entamée en 2019 s’est accélérée cette année. Le joueur du Team Winamax est de plus en plus suivi sur les réseaux sociaux. Sa page Facebook dépasse les 13.000 fans et son compte Instagram affiche plus de 26.000 abonnés. Son panache, son humour et son background technique en font un des joueurs de poker les plus appréciés sur le circuit. En septembre 2020, Winamax a eu la bonne idée de réaliser un documentaire pour permettre au public de mieux connaître encore la personnalité de Pierre Calamusa. Intitulée « le Dégénereux », la vidéo a été vue plus de 70.000 fois.
Cette année, Pierre Calamusa a aussi eu l’occasion de lancer sa chaîne YouTube Ce bon vivant travaille son jeu de manière inlassable et échange beaucoup avec ses compères du Team Winamax. Depuis l’an dernier, il a aussi été très présent comme chroniqueur dans le RMC Poker Show. Le joueur grenoblois qui cumule 1,3 million de dollars de gains en tournoi Live. Mais, c’est surtout online que le joueur a brillé cette année. Il a signé une énorme performance en terminant 2e d’un tournoi à 125€ qui a réuni 46.413 entrants pour un prizepool XXL de 5.291.082€, c’est tout simplement le plus gros tournoi de l’histoire du poker online tricolore. Calamusa en empoché 292.441€. L’homme est aussi un fan de paris sportifs, il est capable de miser de grosses sommes comme durant le dernier Roland Garros.
12. Frédérique Ruggieri : la propriétaire du Club Montmartre
Frédérique Ruggieri est la propriétaire du Club Montmartre. Après une grande rénovation, le club a ouvert ses portes en août 2019. La fréquentation moyenne tourne entre 250 et 300 entrées par jour. Le club est feutré grâce à de nouveaux éclairages, un parquet flambant neuf et une réorganisation de l’espace de jeux. La belle verrière Art Deco a été conservée. Ce lieu est redevenu une adresse phare du poker à Paris.
Comptant jusqu’à 29 tables, en configuration tournoi, le lieu a accueilli plusieurs festivals en début d’année. Au début du mois de janvier, le FPO by PMU Poker y a fait une étape. Le Main Event s’est conclu, par la victoire de Tom Jarry. Après 4 jours de compétition, le joueur a réussi a dominé un field de 936 entrants. Il a empoché 70.600€. Tout au long de l’année, des tournois hebdomadaires y ont été organisés. Un partenariat a été noué avec TexaPoker pour des tournois réguliers au sein du club. Avec la crise du Covid-19, Frédérique Ruggieri a dû s’adapter aux contraintes sanitaires avec la pose de parois en Plexiglas aux tables.
Le club propose aussi du Cash Game sur des limites assez accessibles (de 8 à 14 tables) et des jeux de contrepartie. L’établissement est monté en gamme durant l’année 2020 et de nombreux projets sont dans les cartons en 2021.
13. Bruno Fitoussi : l’expert
À 62 ans, Bruno Fitoussi est un joueur de poker mythique. Un homme qui fait figure de pionnier. C’est lui qui a introduit le poker à l’Aviation Club de France en 1995. C’est aussi un joueur expérimenté qui a cumulé 3 millions de dollars de gains. A la tête d’une société de Consulting, il conseille les plus grands casinos dans le monde. Il possède plusieurs cordes à son arc : il a été aussi animateur et commentateur de nombreuses émissions de poker et rédacteur en chef de Poker52 dont il est le fondateur.
Depuis plusieurs années, il figure parmi les finalistes du Poker Hall of Fame des WSOP. Il fait partie des rares personnalités intronisées au WPT Honors Award et a reçu le lifetime achievement des European Poker Awards. C’est le Français qui dispose du plus gros carnet d’adresses. Au fil du temps, Bruno Fitoussi a noué de solides amitiés avec des personnalités du poker comme Leon Tsoukernik, le propriétaire du célèbre Casino King’s de Rozvadov, Rob Young, le boss de partypokerLive ou Adam Pliska, le CEO du WPT. Parmi ses proches, on compte aussi ElkY, Tony G, Doyle Brunson, Phil Hellmuth, Daniel Negreanu ou Phil Ivey.
Aujourd’hui, il fait partie, avec John Duthie, du Advisory Board de partypoker. Mike Sexton, décédé cette année en faisait partie également, c’était un ami de longue date de Bruno Fitoussi. Il a disputé, cette année, un tournoi à Nottingham, le PartyPoker Million UK et le Main Event du WPTDS Paris sur lequel il a fini 53e. Il est aussi consultant pour un club de jeux à Paris : le club Pierre Charron. Sa valeur ajoutée est sa connaissance très fine du marché parisien du poker. En 2021, Bruno Fitoussi proposera une Master Class très attendue !
14. ElkY : le joueur qui aime les defis
C’est le joueur de poker français le plus connu dans le monde, sa fiche HendonMob est l’une des plus consultée, c’est aussi celui qui possède le plus beau palmarès. Bertrand ElkY Grospellier a remporté de nombreux titres et plus de 14 millions de dollars de gains en tournoi Live. En avril 2020, le joueur est devenu l’ambassadeur de la room GGPoker. Il y retrouve l’état d’esprit des débuts de PokerStars alors dirigé par Isai Scheinberg.
ElkY s’est une grosse communauté de fans sur les réseaux sociaux. Il cumule plus de 40.000 abonnés sur Facebook, plus de 77.000 followers sur Twitter et plus de 50.000 fans sur Instagram. 2020 a été synonyme de renouveau pour ElkY qui a mis fin à son partenariat avec PartyPoker pour retrouver avec GGPoker, l’état d’esprit des pionnier du poker. ElkY dispose toujours d’un pouvoir de prescription très important sur les joueurs. Son aura dépasse d’ailleurs largement les frontières, il compte par exemple des fans russes ou japonais. Il a été régulièrement mis en avant dans les campagnes de publicité de sa nouvelle room. Résident tchèque, EkY est souvent présent au Casino King’s de Rozvadov. Il était notamment présent lors de la table finale du Main Event des WSOP.
15. Laurent Dumont : le Boss du Club Poker
Club Poker ou CP pour les intimes reste le site incontournable des amateurs de poker. Crée en 2003, le site communautaire est basé sur la grande richesse d’échanges sur le Forum. Le site compte 100.000 membres. Club Poker propose une partie actualité fournie avec les articles de Lénaïc Wadoux alias SuperCaddy. Cette belle plume écrit l’actualité poker au quotidien et influence par ce biais la grille de lecture de nombreux passionnés de poker. Avec PokerNews France, dirigé par Matthieu Sustrac, Club Poker l’une des meilleures sources d’information en français. Depuis 2015, Club Poker possède une version anglophone. Avec une audience de 250.000 visiteurs uniques par mois, Club Poker draine une audience majeure du secteur. Le site est très courtisé par les rooms mais sa force réside dans son indépendance. En 2020, Club Poker n’a pas pu réaliser un grand nombre de ses coverages de tournois à cause de la crise sanitaire.
L’autre outil d’influence est le Club Poker Radio qui se déroule les mercredis ou jeudis soir. Être invité ou participer à l’émission est un signe de reconnaissance pour les acteurs du poker tricolore. Chaque émission est téléchargée en moyenne 35.000 fois. L’émission existe depuis 12 ans. Cette année, une grande partie de ses émissions se sont déroulées en Visio-conférence.
La vraie nouveauté est l’activité sur la chaîne Twitch : Twitch.tv/ClubPokerTV avec les streams de Veunstyle et Piercy … cela a permis de garder un peu de fun « online ». À côté de ça la chaîne YouTube de ClubPoker monte bien et arrive parfois à avoir de très beaux scores. Derrière Club Poker, on retrouve Laurent Dumont et Nicolas Maillochaud, deux hommes qui soulignent le fait que Club Poker est une aventure collective.
16. Lucille Denos : le poker made in barriere
Directrice des Tournois de Poker et Directrice des jeux au Club Barrière Paris 104 Champs Elysées Lucille Denos porte deux casquettes au sein du Groupe Barrière. Le Barrière Poker Tour dont elle est la créatrice a malheureusement été perturbé par la crise sanitaire du Covid-19. Seule l’étape parisienne s’est tenue au Club Barrière au début de l’année 2020 et se fut un beau succès ! David Lascar a remporté le Main Event du Barrière Poker Tour Paris 2020 à 570€ l’entrée. Le joueur a dominé un field de 680 joueurs et a encaissé 60.000€.
Impliqués au projet du Club Barrière sur les Champs Elysée depuis les débuts, Lucille Denos réunit ses connaissances des jeux traditionnelles (20 ans au Casino Barrière Deauville) et de poker (13 ans Directrice des tournois). En s’adaptant à la clientèle parisienne, elle a mis en place un programme de tournois : journaliers, hebdomadaires et mensuels.
17. Loïc Xans : le videaste
Âgé de 33 ans, Loïc Xans est le cofondateur depuis 2011 de la société de création et production média « HN PROD » basée entre Bordeaux et Paris. Parmi les pionniers du contenu poker sur youtube avec la création de sa chaine en 2013, Loïc Xans est devenu avec les années le vidéaste qui fait le buzz. Ses émissions de poker « Dans le Carré » et « Tour de Table » sont devenus incontournables.
Soutenu par PMU Poker depuis de longues années, Loïc Xans tient pour Live Poker une chronique mensuel « Portrait Carré » et réalise fréquemment des formats vidéo pour les réseaux sociaux du magazine. Il est dans l’ombre le conseiller en communication de certaines des nouvelles figures majeures du poker français.
Début 2020, il annonce son partenariat avec le Club Circus pour une nouvelle saison de « Tour de Table ». La crise sanitaire ayant mis les tournages en pause, il créé pendant le 1er confinement l’émission hebdomadaire « 4 débats et 1 confinement ». Un succès immédiat qui sera soutenu par des castings incroyables : Davidi Kitaï, Elky, Pierre Calamusa, Gregory Chochon, Yoh Viral, Gaelle Baumann, Julien Martini, Moundir, Romain Nussmann, Alexis Laipsker, Sarah Herzali et des dizaines d’autres invités, toutes les personnalités majeures que compte le poker français seront passées dans cette émission. Elle a d’ailleurs été reconduite en septembre sous le nom de « Poker Débats » et continue actuellement de créer l’engouement à chaque nouvel épisode, installant encore un peu plus Loïc comme une personnalité majeure du monde médiatique poker.
Sophie Pons, son associée, est aujourd’hui une photographe de talent reconnue. Elle réalise les photos pour les FPO de PMU Poker et les évènements majeurs de TexaPoker. Elle réalise également des contenus médias pour le DSO ou les casinos Cogit. Enfin, ensemble, Loïc et Sophie s’occupent de la communication du Casino de Gujan Mestras et de celle du Florida Poker Tour.
18. Daniel Riolo et Moundir : le poker Mainstream
Moundir est un homme très influent sur les réseaux sociaux où il compte des milliers de fans. Il compte par exemple 162.000 followers sur Twitter et 474.000 sur Instagram. C’est aussi un joueur de poker qui tient bien les cartes. Depuis quatre ans, il est animateur dans l’émission RMC Poker Show aux côtés de Daniel Riolo, tous les dimanches à minuit. Concernant Daniel Riolo, il est fan de poker depuis longtemps. Il le découvre comme tout le monde avec la diffusion du WPT sur Canal +.
Anciennement Docteur Poker (en partenariat avec Partouche, Bwin puis PokerStars), l’émission devient le RMC Poker Show en octobre 2014 avec Winamax comme partenaire. Aujourd’hui, c’est la 7ème saison et déjà plus de 250 émissions. Le RMC Poker Show a déjà accueilli les plus grands noms du poker. L’audience évolue entre 40.000 et 55.000 auditeurs. Un chiffre assez satisfaisant, compte-tenu de l’horaire. En coulisses, le producteur Jérémy Sirvin assure le bon déroulement de l’émission, s’occupe du choix des invités et intervient maintenant aussi dans le RMC Poker Show.
19. Georges Djen : l’homme de presse
Avec près de 20 ans d’activité dans le monde des jeux et plus particulièrement celui des Medias, Georges Djen, n’est pas nouveau dans notre classement. Le patron de LivePoker peut se targuer d’avoir construit un lectorat solide avec le mensuel créé il y a 14 ans et le site associé très fourni en news quotidiennes. Ainsi LivePoker recense plus de 6.000 fiches joueurs, français, belges et suisses, détaillées dans son classement et peut se targuer d’avoir 8000 abonnés au magazine et de 7 à 10.000 visiteurs sur le site quotidiennement.
Toutefois cette année a été très particulière pour lui aussi. Le fameux classement des joueurs francophones doit être mis entre parenthèse en 2020. Le circuit n’ayant que peu existé cette année avec seulement 4 petits mois de live en début d’année et cet été. Toutefois LivePoker a vraiment tout fait pour ne pas laisser le dynamisme du poker chuter en cette année particulière. Toute son équipe s’est acharnée pour que le poker ne perde pas du terrain en 2020. Notamment en soutenant les rares événements live, en créant les « 10 grands Maîtres du poker » sorte de Hall of Fame à la Française et en sortant des Unes très populaires en pleine crise comme celle de Calamusa, de Stu Ungar, de Martini, de Yoh Viral et surtout de Neymar cet été qui a représenté ses plus grosses ventes.
20. Romain Nussmann : le Coach qui perfe
Ancien sportif de haut niveau et compétiteur Esport, Romain Nussmann est devenu depuis quelques mois une figure majeure du poker français. Après une victoire sur le Main Event des Winamax Series pour 174000 euros fin 2019, il réussit la performance de l’année 2020 coté joueurs français en remportant le titre de champion du monde de poker online pour plus de 500.000 dollars. Exploit qu’il réalise en direct sur twitch devant 4.000 personnes devenant ainsi le record du monde du plus grand profit remporté au poker durant un twitch.
En parallèle à sa carrière de joueur de poker professionnel, Romain Nussmann a co-fondé NUTSR, le premier centre de formation de poker au monde localisé au Cambodge avec un complexe pouvant accueillir jusqu’à 36 joueurs de poker. Considéré par beaucoup comme un des meilleurs coachs de poker francophone, il compte parmi ses élèves plusieurs des meilleurs joueurs actuels.
Figure médiatique, on le retrouve régulièrement comme invité de l’émission « Poker débats ». On l’a aussi vu dans des articles de Live Poker, Eurosport ou en direct dans le « RMC Poker Show ». Enfin, on le retrouve régulièrement en twitch live, soit sur la chaine NUTSR, soit avec le stream gang de Winamax où il réalise des scores très importants.
21. chance44 trace son sillon sur Twitch
Joueur professionnel depuis une dizaine d’années, Chance44 a lancé sa chaîne Twitch en 2017 et depuis a connu une belle ascension. Il compte aujourd’hui plus de 10.000 abonnés. L’année 2020 a marqué un tournant pour le joueur qui diffuse ses sessions à un public toujours plus nombreux. De 300 spectateurs en moyenne en 2019, il a atteint entre 850 et 900 viewers de moyenne, avec parfois des pics jusqu’à 2.000 fans.
A 35 ans, Chance44 est un joueur expérimenté qui est plutôt suivi par un public relativement âgé, notamment des trentenaires. La marque de fabrique du Twitcheur est le ton plutôt léger qu’il utilise. Il ne fait pas de coaching mais poste régulièrement sur un distord poker qui compte plus de 4.000 membres. L’homme veut avant tout promouvoir le poker comme un jeu de stratégie. Au fil des années, sa notoriété a vraiment grimpé.
22. Basil Yaiche, joueur inspirant
Basil Yaiche est une vieille connaissance des joueurs. A 29 ans, il a déjà un gros background dans le monde du poker. Il a commencé à tâter les jetons vers 16 ans. En mars 2020, il a crée sa chaîne Twitch qui est rapidement devenue l’une des plus suivies dans le monde du poker en France. Sa chaîne compte 200 spectateurs en moyenne avec des pics à près de 1000 personnes live lors de deep runs. Depuis la création de sa chaîne, Basil Yaiche a diffusé plus de 600 heures de stream 100% gratuites avec du live play et des reviews. Le joueur est une figure inspirante du monde du poker car 25% de ses profits au poker sont reversés à des oeuvres caritatives comme la Fondation Abbé Pierre. D’ailleurs, les viewers peuvent aussi donner à des associations. Plus de 16.000 euros de dons ont été récoltés cette année pour l’hôpital Necker et la Fondation Abbé Pierre.
Sur sa chaîne Twitch, le joueur raconte des anecdotes poker bonnes comme mauvaises et revient sur parcours qui l’a conduit à la méditation. Il y a un gros engagement sur son compte Instagram avec une communauté relativement âgée qui diffère un peu de ce qu’on voit habituellement dans l’univers des Twitcheurs poker. Pour 2021, des grosses nouveautés sont prévues pour pour devenir la référence sur twitch en matière de contenu poker. Pour sa communication, Basil Yaiche est accompagné par l’agence La Mondaine fondée par Florent Foligné.
23. Batmax : L’homme à tout faire !
Maxime Lemaitre s’est révélé malgré lui au grand public en 2018, exposant sur le Club Poker l’affaire des bots sur Winamax qui avait fait grand bruit, lui valant déjà de figurer dans le classement de cette même année. Depuis, le joueur professionnel online a montré toutes ses facettes à la communauté, l’érigeant en figure incontournable du poker français !
Joueur performant sur les tables de Cash Game et de Spin depuis de nombreuses années, il est depuis cette année également joueur de MTT et s’est signalé immédiatement par d’excellents résultats. Non content de sévir sur tous les formats, Batmax est le propriétaire de l’incontournable plateforme de coaching vidéo www.spinforwin.fr ! Entouré de joueurs online talentueux, comme Crazydonkey, Ya2ecoles, ou encore La Twice, il travaille à proposer les meilleures vidéos de coaching en français et se donne pour objectif d’accompagner chaque membre de SpinForWin dans son projet poker, la plateforme proposant des vidéos dans tous les formats.
L’infatigable Batmax s’est signalé également cette année en étant l’un des chroniqueurs récurrents de l’émission « Poker Débats » de Loïc Xans, en écrivant régulièrement des articles techniques pour LivePoker, en créant sa chaîne Youtube « Batmax Poker » et en apparaissant occasionnellement sur Twitch à l’occasion du nommé « Batmax Poker Show ». L’homme à tout faire concède par ailleurs avoir d’autres projets poker à développer en 2021… Pour figurer à nouveau dans le classement l’année prochaine ?
24. Kawaboumga : le Twitcheur qui cartonne
Kawaboumga, 24 ans, est originaire de Bordeaux. Il s’est fait connaître sur YouTube comme joueur de Clash of Clans, Clash Royale ensuite Fortnite, Il a commencé à jouer online de manière très récréative lorsqu’il était à la fac. Il disputait surtout des parties de Cash Game. L’homme dispose d’une énorme communauté de passionnés de jeux vidéos.
Au début de l’année 2020, il commence à retransmettre ses sessions poker. Il se met aussi à travailler son jeu et veut vraiment progresser. En moyenne entre 600 et 700 viewers le suivent lorsqu’il diffuse ses tournois en direct sur Twitch. Il a même signé quelques belles performances, ces dernières semaines avec des pics d’audience à 2.400 viewers. La chaîne kawaboumgaop compte aujourd’hui 42.600 abonnés.
25. AlloBadBeat : du fun à la table
A 29 ans, AlloBadBeat est un passionné de poker depuis plus de dix ans. C’est aussi un Youtubeur en vue. Récréatif assumé, il est fan du poker divertissement. Il est l’une des seules personnes qui aime écouter les histoires de Bad Beats. Petit à petit ses amis ont pris l’habitude de l’appeler pour évacuer leur peine, de jour comme de nuit d’où son pseudo Allo ? Bad Beat…
AlloBadBeat n’a jamais été un joueur pro mais a toujours cherché des boulots qui lui permettait de vivre sa passion le week-end. En 2012, il part vivre un an à Macao, en 2015, un an à Las Vegas. Il a aussi habité à Bangkok, Boston, Bahrein, Lausanne ou Barcelone, à la recherche de parties de poker (toujours légales). Il a aussi la manie de s’approprier un jeton à chaque fois qu’il joue au poker dans un nouvel endroit, cette petite collection compte maintenant plus de 70 jetons!
En 2019, il a ouvert une chaîne YouTube mais ce n est qu’au début du premier confinement qu’il a commencé à poster des vidéos. Au total 24 vidéos qui cumulent plus de 1 million de vues en 2020. Dernièrement, il a lancé « La Jungle », un tournoi commenté en direct tous les dimanches soir. Il ne joue pas, ouvre les tables et commente les coups des abonnés. Récemment, plus de 250 personnes ont pu être présentes un dimanche. Ce qui fait la touche d’AlloBadBeat, c’est le côté fun et l’autodérision et ça fait beaucoup de bien.
En 2021 il reste sur la même direction avec plus de vlogs, story telling et plusieurs surprises. Il a notamment prévu de faire un tour de France du poker. Il se rendra dans 10 villes de France pour jouer au poker avec des abonnés.
L'amateur de poker 