Certaines victoires ont une saveur particulière. Pour Justin Liberto, celle-ci ressemblait presque à une délivrance.
Onze ans après avoir remporté son premier bracelet WSOP, l’Américain a enfin retrouvé le chemin du titre en s’imposant dans l’Event #14, un tournoi à 1 500 $ Mixed Omaha Hi-Lo / Big O qui a attiré 1 287 entrants. À la clé : un deuxième bracelet mondial et un premier prix de 265 297 $.
Depuis son premier sacre, Liberto avait multiplié les performances sans jamais parvenir à conclure. Deuxième, troisième, quatrième, cinquième ou encore neuvième de tournois WSOP, il avait tout connu ou presque à l’exception d’une nouvelle victoire.
Arrivé en tête des 24 derniers joueurs au début du Day 3, Liberto a pourtant dû batailler tout au long de la journée. Après avoir perdu plusieurs gros pots et vu son tapis fondre, il a conservé son calme avant de reprendre progressivement le contrôle des opérations.
La table finale a rapidement tourné à son avantage. Solide dans les phases de Big O comme d’Omaha Hi-Lo, il a accumulé les jetons tandis que Chris Lee s’affirmait comme son principal rival.
Les deux hommes se sont finalement retrouvés en heads-up après les éliminations successives de Jean Laurent, Brandon Shack-Harris et Brad Ruben, tous habitués des grandes joutes WSOP.
Le duel final a longtemps été équilibré. Chris Lee est même parvenu à prendre brièvement l’avantage avant que Liberto ne renverse définitivement la situation dans une main décisive. Sur un board favorable, il a trouvé la couleur max ainsi que le meilleur low pour dominer la quinte de son adversaire et s’assurer le titre.
Cette victoire vient récompenser la régularité de l’un des spécialistes américains des variantes. Déjà auteur de plusieurs places d’honneur ces dernières années, Justin Liberto transforme enfin une nouvelle table finale en bracelet et confirme son statut parmi les joueurs les plus redoutables du circuit.
Résultats de la table finale
- Justin Liberto (États-Unis) – 265 297 $
- Chris Lee (États-Unis) – 176 809 $
- Jean Laurent (États-Unis) – 125 476 $
- Brandon Shack-Harris (États-Unis) – 90 249 $
- Brad Ruben (États-Unis) – 65 801 $
- Naween Fernando (Australie) – 48 642 $
- Joseph Weinberger (États-Unis) – 36 464 $
- Edward Spivack (Royaume-Uni) – 27 725 $
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