Le calendrier international du poker live vient de subir un nouvel accroc. Le World Poker Tour a annoncé le report de son $1,100 WPT Prime Cyprus Championship, un tournoi doté d’un garanti de 1 million de dollars, initialement programmé du 5 au 9 mars 2026 au Chamada Prestige Hotel & Spa à Chypre. En cause : l’escalade militaire au Moyen-Orient et ses répercussions logistiques et sécuritaires pour l’organisation de l’événement.
Un contexte géopolitique qui bouscule le poker live
Située en Méditerranée orientale, l’île de Chypre se trouve à moins de 1300 kilomètres de la frontière iranienne. La situation s’est brutalement tendue le 28 février, après une opération militaire coordonnée menée par les États-Unis et Israël visant plusieurs infrastructures militaires et de renseignement en Iran. Depuis, la situation s’est encore dégradée.
Dans ce contexte incertain, le World Poker Tour a estimé que le maintien du WPT Prime Cyprus Championship devenait difficile, notamment en raison des contraintes liées au déplacement du personnel.
Une grande partie du staff du circuit étant basé aux États-Unis, la logistique et la sécurité des équipes ont rapidement été identifiées comme des points sensibles. Résultat : le tournoi phare du festival est reporté à une date ultérieure, sans calendrier officiel pour l’instant.
Le festival maintenu avec un tournoi de remplacement
Si le WPT Prime Championship disparaît temporairement de l’affiche, le festival chypriote ne sera pas pour autant annulé. Les organisateurs ont confirmé que le reste du programme sera maintenu, avec l’ajout d’un tournoi à 1 100 $ de buy-in destiné à remplacer l’épreuve principale.
Une solution qui permet de préserver une partie de l’activité poker sur place tout en évitant les contraintes associées à un événement estampillé WPT Prime, qui implique une organisation et un dispositif médiatique beaucoup plus importants.
Dans un message adressé aux joueurs, le World Poker Tour recommande par ailleurs la prudence :
« Alors que la situation continue d’évoluer, nous encourageons tous les joueurs prévoyant de se rendre à Chypre à rester en contact avec leurs compagnies aériennes, à suivre les mises à jour des sources officielles et à rester informés afin de prendre les meilleures décisions possibles. »
Un deuxième événement impacté par la crise
Le report du WPT Prime Cyprus Championship n’est pas un cas isolé. Quelques jours plus tôt, le Mixed Game Festival prévu au Resorts World Las Vegas a lui aussi été annulé.
L’organisateur de l’événement, Robbie Strazynski, de nationalité israélienne, n’a en effet pas été en mesure de se rendre aux États-Unis dans les délais nécessaires à la tenue du festival.
Un rappel que, même dans un circuit poker habitué à naviguer entre continents et fuseaux horaires, les tensions géopolitiques peuvent rapidement perturber les calendriers.
Prochain arrêt : la Californie
Du côté du World Poker Tour, le regard se tourne désormais vers la prochaine grande étape du circuit : le WPT Rolling Thunder Championship à 3 500 $ de buy-in, programmé le 29 mars au Thunder Valley Casino Resort, en Californie.
Concernant Chypre, aucune nouvelle date n’a pour l’instant été communiquée. Mais une chose est certaine : dans un circuit live de plus en plus dense, les organisateurs devront trouver une fenêtre crédible pour replacer ce WPT Prime à 1 million de dollars garantis.
Et dans le poker comme ailleurs, l’actualité internationale peut parfois rebattre les cartes bien au-delà des tables.
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