L’édition 2026 des WSOP Europe n’en finit plus d’empiler les nouveautés. Après l’annonce d’un Main Event historique garanti à 10 millions d’euros et le déménagement de Rozvadov vers Prague, le festival dévoile un concept inédit : la Rounder Cup, un tournoi à 2.750 € qui opposera frontalement l’Europe au reste du monde.
Prévu à partir du mardi 7 avril, cet event No-Limit Hold’em s’inspire d’un format déjà expérimenté l’an passé à Las Vegas avec le « Battle of the Ages ». Le principe est simple et terriblement séduisant : deux Day 1 distincts, l’un réservé aux joueurs européens, l’autre aux compétiteurs venus d’Amérique, d’Asie, d’Océanie ou d’Afrique, avant une fusion générale au Day 2 pour désigner le champion.
UN AIR DE RYDER CUP VERSION POKER
L’idée n’est pas seulement logistique, elle est presque philosophique. En segmentant les fields par continent, les WSOP ravivent un vieux débat : où se trouve aujourd’hui le cœur du niveau mondial ? L’Europe, devenue terre de grinders et de circuits majeurs, peut-elle revendiquer la suprématie face à des Américains historiquement dominants ?
Le parallèle avec la Battle of the Ages 2025 est évident. À l’époque, jeunes et vétérans avaient été séparés avant de se retrouver pour la phase finale. Le Néerlandais Sebastiaan de Jonge avait créé la surprise en transformant cinq blindes en bracelet et 335.390 $, offrant la victoire au camp des « jeunes ». La Rounder Cup reprend cette dramaturgie, mais à l’échelle planétaire.
LES PROS DÉJÀ EN MODE PRONOSTICS
Forcément, la communauté s’est emparée du sujet. Le Norvégien Jon Kyte, double champion WSOP Circuit, voit un avantage structurel pour l’Europe : « Mon premier réflexe a été de penser que ce n’était pas idéal pour nous. Mais en y réfléchissant, la majorité du field sera de toute façon européenne. On aura probablement le chipleader au Day 2 et, même s’il y aura beaucoup de pros, il y aura aussi plus de récréatifs. Je parie sur six Européens dans le top 9. »
De l’autre côté de l’Atlantique, Jonathan Little se montre plus mesuré : « Les styles de jeu varient selon les régions, mais ceux qui feront le déplacement à Prague seront surtout des joueurs sérieux. Le field “reste du monde” risque donc d’être costaud. En tout cas, j’y serai pour livrer bataille. »
Quant à Martin Jacobson, champion du monde 2014, il résume l’état d’esprit général : « J’adore l’idée d’amener un format type Ryder Cup au poker. Et évidemment… je choisis l’Europe ! »
UN FESTIVAL SOUS LE SIGNE DE L’HISTOIRE
Intégrée à un programme de 15 tournois à bracelet, la Rounder Cup ajoute une couche d’identité à des WSOP Europe 2026 déjà promises à tous les records. Entre le Main Event géant, l’arrivée d’un Ladies Championship et ce duel continental, Prague s’annonce comme le centre névralgique du poker mondial du 31 mars au 12 avril.
Reste une question : ce trophée inaugural restera-t-il sur le Vieux Continent ou traversera-t-il l’Atlantique dès la première édition ? Réponse cartes en main, au cœur d’un tournoi qui pourrait bien devenir un classique instantané.
L'amateur de poker 