Les remous continuent dans le scandale des parties de poker truquées impliquant la mafia américaine. Après l’arrestation de Chauncey Billups, d’autres figures du sport US apparaissent désormais dans le viseur des enquêteurs.
Un réseau tentaculaire autour de parties high-stakes
Selon les révélations du journaliste Pablo Torre, l’ancien joueur de football américain des Los Angeles Chargers Antonio Gates figure dans l’acte d’accusation fédéral. Il aurait accueilli et participé à plusieurs parties privées à Miami, organisées par Curtis Meeks, lui-même inculpé la semaine dernière.
Ces parties, très fréquentées par des athlètes et hommes d’affaires, servaient de façade à un système de triche sophistiqué : mélangeurs de cartes truqués, caméras intégrées dans les bacs à jetons, et partages illégaux des gains.
Kevin Garnett… au mauvais endroit au mauvais moment
Autre nom cité : Kevin Garnett, légende des Boston Celtics. Le MVP 2004 aurait été aperçu à l’une de ces soirées, mais n’aurait jamais joué une main. Selon Torre, il pensait assister à un “afterparty” à Los Angeles avant de quitter rapidement les lieux. Garnett n’a pas été inculpé à ce stade, mais son nom figure bien dans le dossier.
Tyronn Lue, entre amitié et poker passion
Le coach des Los Angeles Clippers Tyronn Lue aurait, lui, pris part à plusieurs parties à Las Vegas, aux côtés de Billups, son ami de toujours et parrain de ses enfants.
Lue a réagi publiquement la semaine dernière : “C’est difficile de voir une telle situation. Chauncey a toute mon affection et mon soutien. Je crois en sa droiture, je le connais depuis nos 17 ans.”
Passionné de poker, Lue avait déjà été repéré dans les travées du PokerGO Studio lors du WSOP 2024, en train de suivre la table finale du 5 000 $ No-Limit Hold’em.
Une enquête fédérale aux ramifications multiples
Pour l’heure, seuls Chauncey Billups et Damon Jones (assistant des Cleveland Cavaliers) ont été arrêtés pour leur implication directe dans les parties truquées.
Les autorités affirment que le réseau était adossé à plusieurs familles du crime organisé new-yorkais, mêlant poker high-stakes et paris sportifs illégaux. Les athlètes auraient été utilisés pour attirer des joueurs fortunés, et certains auraient perçu un pourcentage des gains.
Poker, célébrités et mafia : un cocktail explosif
Entre célébrités sportives, argent facile et technologies de triche high-tech dignes de Rounders 2.0, cette affaire prend des allures de film hollywoodien.
Et au rythme où les noms sortent, il est fort probable que la liste des personnalités impliquées continue de s’allonger dans les semaines à venir.
L'amateur de poker 