Pour la première fois, Isai Scheinberg a accepté de parler devant une caméra. Dans une vidéo exclusive publiée par Poker.org, le fondateur de PokerStars revient sur son parcours, ses choix décisifs et les moments-clés qui ont façonné l’histoire moderne du poker.
De l’idée à l’empire
À la fin des années 1990, Scheinberg imagine un site où il pourrait retrouver ses passions – échecs, bridge et poker – dans un même espace virtuel. À l’époque, les tournois en ligne n’existent pas. PokerStars invente la formule, et le succès sera fulgurant. En 2014, l’entreprise est vendue pour 5 milliards de dollars, après avoir redéfini le paysage du jeu mondial et propulsé le fameux “Moneymaker Boom”.
Black Friday : l’épreuve de vérité
Le 15 avril 2011, le poker en ligne s’effondre avec le “Black Friday”. Des millions de joueurs américains se réveillent un matin face à l’écran noir de leurs sites favoris. Beaucoup perdent confiance, certains leur bankroll. Mais pas ceux de PokerStars. Scheinberg insiste dans cette interview : les fonds des joueurs ont toujours été séparés des comptes opérationnels. Résultat, tous ont pu retirer leur argent dans les semaines qui ont suivi.
À l’opposé, Full Tilt Poker, incapable de rembourser ses joueurs, s’enfonce dans une crise qui dure plus d’un an. C’est alors que Scheinberg scelle un accord avec le Department of Justice américain : PokerStars rachète Full Tilt et rembourse l’ensemble des bankrolls. Une décision qui a littéralement sauvé l’écosystème du poker mondial.
Héritage et Poker Hall of Fame
Quand on lui demande ce qu’il aimerait laisser comme héritage, Scheinberg ne parle ni de records, ni de chiffres d’affaires. Il met en avant une seule chose : “avoir fait ce qu’il fallait pour les joueurs”. Dans une industrie encore balbutiante, il a imposé une ligne claire : la sécurité et la confiance avant tout.
Difficile de nier l’évidence : sans lui, le poker n’aurait jamais connu un tel essor planétaire. Et surtout, sans son intervention lors du Black Friday, il est probable que la communauté aurait perdu près de 500 millions de dollars, un trou béant dont le jeu ne se serait jamais remis.
Le personnage le plus important du poker moderne ?
Beaucoup le pensent déjà, d’autres le répètent depuis des années : Isai Scheinberg mérite sa place au Poker Hall of Fame. Fondateur visionnaire, sauveur d’un marché entier, il est sans doute la personnalité la plus influente de l’ère contemporaine du poker.
Ce premier témoignage filmé n’est pas encore “toute l’histoire Scheinberg”. Mais il marque une étape : le moment où le fondateur de PokerStars accepte de lever le voile sur son rôle dans la genèse et la survie d’un jeu qui passionne toujours des millions de joueurs à travers le monde.
L'amateur de poker 