C’est un sacré retournement de situation que le Casino Barcelona a offert aux fans de poker ce week-end : Alexis Nicolai, coiffé de son inusable chapeau de pêcheur, a remporté le Main Event du PokerStars Open de l’European Poker Tour (EPT) Barcelona, empochant le trophée et 772 000€ de gains, après avoir navigué dans un field de 5036 entrants.
Entré à la table finale en tant que short stack avec seulement 7,45 millions de jetons, Nicolai a dû batailler dur pour s’extirper. Un premier double-up crucial contre Jakub Sterba avec As-Dame contre les Valets a lancé sa remontée. Les éliminations se sont enchaînées : David Taieb (8e), Chin Wei Lim (4e) et Ben Zech (3e) sont tombés face à l’agressivité croissante du Français, qui a imposé son rythme avec des all-in incessants, rapporte PokerNews qui assure le coverage.
Le heads-up opposait Nicolai à Mengshi Tian, favori en jetons après une finale spectaculaire. Tian a d’abord pris une grosse avance, laissant Nicolai à 22 millions de jetons contre ses 84 millions. Mais le Français, fidèle à son style agressif, n’a jamais abandonné. Après un double-up chanceux avec As-Trois contre As-Dix, il est revenu à hauteur avant de trouver la rivière décisive : un Valet qui complétait sa quinte face aux valets de Tian, déclenchant l’euphorie du rail français et scellant sa victoire.
Cette victoire marque un tournant dans la carrière de Nicolai, qui dirige une société de taxi-ambulance et dépasse désormais largement son précédent meilleur gain de 64 000 $ lors du championnat de France, à Aix-en-Provence en 2023. Il devient ainsi le troisième Français consécutif à s’imposer sur cet événement après Lucien Cohen et Sylvain Berthelot.
À l’issue de la finale, Nicolai n’a pas oublié son symbole porte-bonheur : il a délicatement posé son chapeau de pêcheur sur le trophée avant la traditionnelle photo. Une image qui restera dans les mémoires et qui résume parfaitement cette semaine barcelonaise où chance, sang-froid et audace se sont parfaitement conjugués.
Classement de la table finale – EPT Barcelona PS Open :
1. Alexis Nicolai – 772 000 €
2. Mengshi Tian – 482 290 €
3. Ben Zech – 344 560 €
4. Chin Wei Lim – 265 200 €
5. Daniele Cuomo – 203 910 €
6. Jakub Sterba – 156 830 €
7. Kazuhiko Yotsushika – 120 610 €
8. David Taieb – 92 770 €
Photo de Une : Copyright PokerStars
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