Le World Poker Tour a posé ses valises à Chypre et c’est un visage encore méconnu du grand public qui a écrit l’histoire. Loin des projecteurs habituels, Ilia Kitsbabashvili a survolé le Championship à 3 500 $ l’entrée, s’imposant dans un field dense de 775 entrées pour repartir avec 401 100 $ et un précieux siège pour le WPT World Championship de Las Vegas en décembre prochain.
Pour le joueur géorgien, c’est tout simplement le plus grand résultat de sa carrière. « C’est une somme énorme qui va changer ma vie. J’étais calme, préparé, et je savais que j’allais gagner », a-t-il confié aux équipes du WPT, sourire aux lèvres, au moment de soulever le trophée. Un rêve qui se poursuit puisqu’il découvrira pour la première fois le Strip cet hiver, avec la chance de se mesurer à l’élite mondiale.
La finale n’avait rien d’une formalité : Kitsbabashvili a dû se défaire de l’Américain James Mahone (runner-up, 255 000 $) et du Polonais Rafal Chmura (3e, 190 000 $). La Russe Elena Litviniuk s’offre une belle 4e place (142 000 $), tandis que Nikolai Zhadanov (107 000 $) et Uladzimir Zhyharau (82 000 $) complètent le casting.
Le tournoi a été diffusé en streaming à partir du Day 3 et reste disponible en replay sur YouTube, offrant un aperçu des moments clés de ce WPT Chypre disputé dans l’écrin du Chamada Prestige Hotel & Spa.
Avec un prizepool de 2,4 millions de dollars, ce Championship confirme l’attractivité croissante du circuit international. Et pour Kitsbabashvili, désormais membre du WPT Champions Club, c’est une nouvelle page qui s’ouvre – gravée à jamais sur le Mike Sexton Trophy.
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