Depuis 2024, Brian Benhamou pilote l’ensemble de l’offre poker live du Groupe Barrière. À la tête du Barrière Poker Tour (BPT), fort de son expérience de joueur pro et d’ancien MCD (NDLA : membre du comité de direction) du Club Barrière, il dévoile ici les coulisses de la saison 2025, avec un focus particulier sur l’étape parisienne de mai. Entretien.
Depuis l’année dernière, tu es aux commandes de l’offre poker du Groupe Barrière. Quel est ton périmètre d’action ? Quelle est ta philosophie en matière de tournoi ?
C’est un challenge formidable pour une marque iconique du jeu d’argent en France. Je suis responsable de l’intégralité de l’offre poker live chez Barrière. Cela inclut les tournois mais aussi le cash game, que ce soit dans les casinos qui proposent déjà du poker ou ceux qui n’ont pas encore sauté le pas. Mon rôle est de conseiller, guider, accompagner toutes les équipes sur le terrain.
Ma philosophie, c’est celle d’un joueur. J’ai été pro pendant 10 ans, donc j’essaie de créer des tournois que j’aurais aimé jouer. Je veux que l’expérience soit fluide, de l’inscription jusqu’à la table. C’est primordial pour moi que les joueurs se sentent reconnus, bien traités, et que la qualité de service soit à la hauteur. Il faut leur faire vivre une expérience positive, qui leur ressemble et qui leur donnera envie de revenir.
Quel bilan faites-vous des deux premières étapes du BPT 2025 à Deauville et Ribeauvillé ?
On est très satisfaits. Deauville s’est imposée un peu en urgence après l’annulation de l’EPT Paris, liée à la fermeture temporaire des clubs parisiens. On a rebondi en proposant un événement dans une destination que les joueurs apprécient, avec une salle mythique : le Salon des Ambassadeurs. Malgré le timing serré, l’affluence a été au rendez-vous, les émotions et les belles histoires aussi. C’est une très grande satisfaction qui a été rendue possible grâce au travail des équipes et à la confiance des joueurs.
Ribeauvillé aussi a très bien fonctionné, avec une hausse de fréquentation de 15 à 20 % par rapport à 2024. L’accueil dans la région est toujours particulièrement chaleureux et l’engouement local est toujours fort. Les joueurs ressentent cet état d’esprit et cela a contribué à faire de cette étape alsacienne un joli succès.
Du 9 au 18 mai, le BPT va faire escale à Paris au Club Barrière. Quel est le programme qui attend les joueurs ?
C’est un rendez-vous immanquable, sur la plus belle avenue du monde. Ce sera une étape vraiment spéciale, adaptée à la configuration unique du Club, qui dispose habituellement de 14 tables permanentes, plus 5 ajoutées pour l’occasion. Pour maximiser le confort des joueurs , on va étaler le festival sur 10 jours au lieu de 5.
Le programme inclut les incontournables : Main Event sur cinq Day 1, le Master, le Mystery Bounty en partenariat avec FiveBet, le BPT Cup, le Little BPT ainsi que le Monster Stack qui est un tournoi créé spécialement pour Paris. Pour la première fois sur un BPT, les joueurs pourront aussi payer leur buy-in en crypto sur place, ce qui est une vraie nouveauté.
En quoi le Club Barrière constitue-t-il un beau spot pour les amateurs de poker ?
Je connais bien le Club et c’est un lieu que j’apprécie particulièrement à titre personnel : j’y ai travaillé dès son ouverture et j’y suis resté presque cinq ans comme membre du comité de direction. L’endroit a une âme, héritée de l’Aviation Club de France. Il bénéficie d’un emplacement unique sur les Champs-Élysées, avec une vue directe sur l’avenue et de la lumière naturelle, ce qui est rare.
Le confort est au rendez-vous : sièges de qualité, mélangeurs sur toutes les tables, et une structure de tournoi en 9-handed, comme sur tous les BPT. C’est vraiment un écrin unique pour jouer au poker.
Vous avez renouvelé votre partenariat avec Fivebet pour cette saison. Quelle est la valeur ajoutée de cette collaboration ?
Travailler avec Thomas Gimie et Benjamin Camps, c’est un vrai plus. Ce sont deux figures fortes du secteur, avec qui on peut échanger sur les structures, les formats, mais aussi sur des aspects plus ludiques. Ils apportent une touche différente, notamment à travers les Mystery Bounty, les animations, les concours. C’est un peu plus de fun, une communication dynamique sur les réseaux, et ça contribue à enrichir l’expérience globale des joueurs.
Quelles vont être les nouvelles tendances en matière de tournoi dans les prochaines années ?
Difficile à dire avec certitude, mais on sent que les joueurs recherchent un équilibre entre le plaisir du jeu et le temps passé à table. Ils veulent des structures qualitatives sans que ça dure 16 heures par jour.
On essaie donc d’adapter nos formats : de belles structures, mais aussi des dîners break plus longs, des journées de jeu un peu plus compactes. Ce n’est pas une révolution, mais c’est une tendance de fond sur laquelle on s’engage chez Barrière car c’est pour les joueurs.
Pouvez-vous donner un avant-goût des prochaines étapes à venir : Toulouse, Cannes et Deauville ?
Chaque étape aura ses spécificités, mais les piliers restent les mêmes : Main Event, Master, Mystery Bounty, etc.
À Toulouse, on synchronisera les pauses dîner sur tous les tournois pour permettre aux joueurs de se retrouver à table. À Cannes, le festival sera un peu plus compact, sur quatre jours. Et pour Deauville, la grande finale, qui tombe sur un week-end prolongé, on réfléchit à une surprise, mais c’est encore trop tôt pour en parler.
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