C’est officiel : le World Poker Tour pose pour la toute première fois ses valises en Thaïlande. Le WPT Prime Thailand s’annonce comme un tournant majeur pour le circuit international… et pour le poker en Asie du Sud-Est.
Un WPT en Thaïlande, fallait oser. Ils l’ont fait.
Le rendez-vous est donné à Bangkok pour un événement inédit, soutenu par le ministère thaïlandais du Tourisme et des Sports. Oui, vous avez bien lu : le gouvernement thaïlandais parraine officiellement un tournoi de poker. L’annonce a été faite en grandes pompes le 10 avril, lors d’une rencontre entre Keta Ozolina (VP du WPT), Michael Chang (GM WPT Asia-Pacifique) et les plus hautes instances du pays, dont le ministre Sorawong Thienthong et le président du TCEB (Thailand Convention & Exhibition Bureau). Objectif : positionner la Thaïlande comme une nouvelle place forte des “mind sports”, ces disciplines intellectuelles qui font autant appel à la stratégie qu’aux nerfs d’acier.
Le poker reconnu comme un sport mental en Thaïlande : une révolution culturelle
Avec cette reconnaissance officielle du Texas Hold’em comme une activité sportive à part entière, la Thaïlande change de paradigme. On passe d’un pays historiquement frileux face au jeu d’argent à une volonté claire de surfer sur le boom du poker live pour booster son attractivité touristique.
Le WPT Prime Thailand ne sera pas un simple one shot. Le plan est ambitieux : un tournoi par saison dans un premier temps, puis une montée en puissance vers trois à quatre festivals par an. De quoi faire saliver les grinders du monde entier.
Poker, pad thaï : le trip parfait ?
Pour attirer les joueurs internationaux, le WPT mise aussi sur son Global Passport Dollars, un programme qui permet d’utiliser une “monnaie poker” flexible pour tout : buy-ins, vols, hôtels, restos… voire pour inviter un pote. Jusqu’à 2 000 dollars peuvent être débloqués pour couvrir les frais de voyage. Vous rêviez de jouer sous les palmiers, bière thaïe à la main après un deep run ? C’est le moment.
Un coup d’envoi qui pourrait rebattre les cartes en Asie
Avec cette annonce, le WPT fait plus que lancer un nouveau festival : il redessine la carte du poker asiatique. Jusqu’ici, le circuit tournait principalement autour de Macao, Séoul ou Manille. L’arrivée de Bangkok change la donne, avec un soutien institutionnel inédit et la promesse d’un écosystème local à développer. Le WPT prévoit d’ailleurs des formations pour les croupiers, organisateurs et joueurs thaïlandais, histoire de poser les bases d’une vraie filière.
Attendez-vous à voir débarquer une belle colonie de Français à Bangkok dès l’annonce des dates. Entre la street food et les fields exotiques, le WPT Prime Thailand a tout pour devenir un must.
L'amateur de poker 