Il n’a manqué qu’un brin de magie marocaine pour que Mehdi Chaoui fasse sauter la banque à Chypre. Finaliste du tout premier Merit Millions à 10 400 $, organisé dans l’écrin du Merit Royal Diamond Hotel, le joueur marocain s’est hissé jusqu’au heads-up final… avant de s’incliner face à un Boris Kolev en état de grâce.
Chaoui, fidèle à son style agressif, a navigué à travers un field de 212 entrants composé de grinders confirmés. Le plan ? Mettre la pression, gagner les flips, et flairer les bons spots. Résultat : une deuxième place à 300 000$ et une prestation qui confirme que Mehdi Chaoui est un joueur incontournable des gros buy-ins internationaux.
La finale, pourtant, ne lui aura laissé que peu de marge. Opposé à un Kolev chirurgical, qui avait déjà pris le contrôle du chipcount à cinq joueurs restants, Chaoui a tenté de faire parler la variance, mais le Bulgare ne lui a laissé aucun répit. Avec 90 % des jetons en heads-up, Kolev a plié l’affaire sans trembler.
Du côté des Français, Yoh Viral n’a pas atteint la table finale, mais sa présence dans les derniers rescapés du Day 3 (28e) confirme sa régularité dans les tournois high-stakes. Toujours aussi populaire et clivant, le joueur continue de performer tout en assurant le show sur les réseaux.
Quant à Kolev, ce titre s’inscrit comme le plus gros gain de sa carrière live : 1 000 000 $ cash, un parcours parfaitement maîtrisé, et un statut de nouveau roi de Chypre. Le Bulgare, déjà double détenteur de bracelets, entre un peu plus dans l’histoire du circuit Merit.
Résultats du Merit Millions :
1er – Boris Kolev (Bulgarie) – 1 000 000 $
2e – Mehdi Chaoui (Maroc) – 300 000 $
3e – Romans Lihacovs (Lettonie) – 200 000 $
4e – Aleksandr Kirichenko (Russie) – 140 000 $
5e – Rafael Aslanli (Turquie) – 100 000 $
6e – Maksim Shornikau (Biélorussie) – 75 000 $
7e – Andrey Pateychuk (Russie) – 55 000 $
8e – Ali Al-Kubasi (Irak) – 45 000 $
9e – Alexandr Lakhov (Russie) – 35 400 $
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