Aix-en-Provence s’apprête à vivre un événement majeur du poker : les WSOP Circuit (WSOPC). Pour la première fois, la ville accueille du 10 au 22 avril 2025 une étape du prestigieux circuit, consolidant ainsi son statut de destination incontournable.
Directeur général des World Series of Poker (WSOP), Gregory Chochon joue un rôle clé dans l’expansion du poker. De la gestion des événements en live à la stratégie de marque, en passant par les partenariats et l’innovation, il pilote l’avenir de la compétition. Dans cette interview, il revient sur les raisons du choix d’Aix-en-Provence, les ambitions du WSOP Circuit et l’évolution du poker à l’échelle mondiale.
Les WSOPC débarquent dans quelques jours en France avec une étape à Aix-en-Provence. Qu’est-ce qui a motivé ce choix de destination ? Quels sont les points forts de cette étape ?
Historiquement, depuis les WSOP Europe à Cannes, nous savons que la région est riche en joueurs réguliers et que c’est une belle destination pour les joueurs parisiens et européens.
Le choix a été motivé par la volonté de Texapoker et du Groupe Partouche d’en faire un événement majeur du calendrier mais aussi par les excellents retours des joueurs sur le casino et l’organisation. La garantie de 1 million d’euros sur le Main Event démontre cette volonté.
L’offre de poker en France est très riche. Comment les WSOPC se démarquent face aux autres festivals ? Quelle est la valeur ajoutée ?
Les joueurs français adorent les WSOP et le Circuit WSOP est le circuit le plus « populaire » en Europe. Gagner une bague WSOP, c’est un accomplissement et surtout l’occasion de remporter un trophée prestigieux en ayant son nom au palmarès des WSOP.
Il ne faut pas oublier aussi la qualification automatique pour le Tournament of Champions pour tous les vainqueurs de bagues. Nous sommes fiers de pouvoir permettre aux joueurs français de participer aux WSOP en France.
Les WSOP Circuit (WSOPC) se sont énormément développés ces dernières années. Quelle est votre vision de son évolution à l’échelle mondiale ? On voit notamment une montée en puissance du poker en Asie et en Amérique latine. Avez-vous des projets d’expansion pour le WSOPC dans ces régions ?
Nous avons de grandes ambitions pour le circuit. Nous avons encore de nombreuses destinations à développer en Europe mais aussi et surtout en Asie et en Amérique latine. Nous allons prochainement annoncer de nouvelles étapes et plus de cohérence dans les programmes.
Notre nouvel actionnaire est très ambitieux avec pour objectif de démocratiser le poker et les WSOP dans des territoires où le poker online est omniprésent mais sans une vraie offre offline.
J’imagine qu’avec les WSOP qui approchent, vous devez être en plein préparatifs. Quels sont les nouveautés et temps forts des WSOP 2025 ?
Je pense qu’au-delà des nouveautés, il faut surtout que nous évoluions. Nous devons faciliter les inscriptions et tout simplement régler le problème des files d’attente. Nous avons désormais la capacité technologique de résoudre toutes les problématiques.
Proposer de nouveaux tournois, c’est important et nous continuerons à le faire, mais améliorer l’expérience du joueur est le leitmotiv pour 2025.
Doit-on s’attendre une nouvelle fois à une affluence XXL sur le Main Event des WSOP ?
Il n’y a aucune raison pour que le chiffre du Main Event ne soit pas aussi bon que celui de l’an dernier. La barre des 10 000 joueurs doit devenir notre nouveau barème, ce qui est fou quand on revient 3 ou 4 ans en arrière.
Nos partenaires online et le développement de la marque dans de nouveaux territoires me laissent penser que nous devons voir plus grand. Prochain objectif : 10 753 joueurs pour atteindre les 100 millions de dollars de prize pool. Attention toutefois au contexte géopolitique qui pourrait impacter la volonté ou la capacité de certains joueurs à se rendre aux États-Unis
Sur cette édition, des règles plus strictes vont s’appliquer quant à l’usage des nouvelles technologies ou de l’assistance GTO ou IA. C’était devenu indispensable. N’est-ce pas ?
Il est évident que les règles doivent s’adapter aux évolutions technologiques. Ces outils sont une menace pour notre jeu et pour l’équité. À l’instar de notre partenaire online, nous devrons être intransigeants pour protéger tous les joueurs et les fans des WSOP.
C’est un vieux serpent de mer, mais beaucoup de Français espèrent un retour des WSOP Europe un jour en France. Est-ce envisageable ? L’immense club de jeux qui prévoit d’ouvrir le groupe Partouche dans les prochains mois pourrait être un bon point de chute ?
C’est effectivement un projet extrêmement ambitieux que ce nouveau club qui représente bien la détermination légendaire du Groupe Partouche. Le groupe est une référence dans le monde des casinos et j’ai une affection toute particulière pour Patrick Partouche.
Nous resterons attentifs car « la meilleure façon de prédire l’avenir, c’est de le créer. »
L'amateur de poker 