En quelques mois, Jérôme Rivière et Alban Morelli, les fondateurs de SunRaise Poker, se sont imposés comme des acteurs importants du poker live en France. Leur recette ? Une philosophie simple : des festivals bien organisés, conviviaux, et une vraie proximité avec les joueurs. Et ça marche. SunRaise Poker – Qui sont Alban MORELLI et Jérôme RIVIÈRE, les fondateurs de SunRaise Poker ? Quels objectifs en 2025 pour la marque montante du poker en France ? Rencontre.
Jérôme, Alban, on vous connaît peu en définitive. Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?
Jérôme : Je suis originaire de Pau et j’ai toujours eu cette fibre entrepreneuriale. J’ai travaillé pour de grosses sociétés la majeure partie de ma carrière, et en 2014, j’ai créé une entité dans le domaine de la gastronomie. Avec mes anciens collaborateurs, nous avons réussi à hisser nos marques parmi les plus dynamiques de France. Je suis très fier de ce parcours. Fin 2019, fatigué par cette belle aventure, nous avons décidé de vendre. Le Covid est arrivé et a marqué un réel tournant décisif, comme pour beaucoup de personnes, je pense.
C’est à cette période que j’ai commencé à jouer régulièrement au poker en ligne et à en faire mon gagne-pain. J’ai ensuite rencontré Alban en intégrant une association, et c’est là qu’a germé l’idée de lancer une entreprise en lien avec le poker. SunRaise est né en 2023, fruit de notre collaboration.
Alban : Je viens de Marseille, mais je suis installé à Pau depuis 20 ans maintenant. Routier pendant 17 ans, tout en restant un passionné de poker. Pour l’anecdote, j’ai même perdu mon permis parce que je jouais en conduisant (ce que je déconseille, évidemment !). J’ai beaucoup joué en ligne avant de rejoindre un club associatif.
C’est là que j’ai appris à construire des structures de tournois et j’ai pu endosser les rôles de floor et de Tournament Director (TD) pour la Ligue Française de Poker, avec qui nous travaillons sur des projets communs aujourd’hui d’ailleurs. D’année en année, j’ai gagné en expérience. Jérôme a débarqué au club en 2022, si je me souviens bien, et nous avons mis chacun nos compétences en avant dans ce projet.
Comment est né SunRaise Poker et quelle est votre marque de fabrique ?
Jérôme : Tout est parti d’une réflexion commune et d’un constat. Il manquait quelque chose dans le paysage du poker français. Sur la majorité des tournois auxquels nous participions, il manquait clairement de convivialité. Et le poker, au-delà de son aspect compétitif et lucratif, c’est aussi ça ! L’aventure s’est lancée ainsi. On a commencé à imaginer nos festivals. Des buy-ins abordables, une organisation professionnelle, mais surtout cette convivialité qui se doit d’être unique. Elle se ressent à tous les niveaux dans notre structure. Nous sommes à l’écoute des joueurs sur beaucoup de points, et je pense que cela aussi, c’est assez unique dans le milieu. Notre premier festival à Hendaye a rencontré un franc succès et nous a donc encouragés à continuer cette belle aventure. 2024 a été une belle année, avec une belle progression en nombre d’événements. Ça bosse bien et on va revenir avec de beaux projets en 2025 pour donner du plaisir aux joueurs.
Alban : L’ADN de SunRaise, c’est aussi de proposer des structures de qualité. Sur nos tournois, 15 % des participants sont dans l’argent. Nous soignons également la répartition des payouts pour éviter des écarts trop importants et mieux récompenser les places d’honneur. Nous voulons que les joueurs se sentent valorisés. Nous innovons aussi avec certains formats afin de nous différencier de nos confrères et proposer notre propre expérience client. Il est également très important de le dire : nous accordons une grande importance à nos équipes, croupiers et floors. Que ce soit leur salaire bien entendu, mais aussi leurs frais de logement et de transport. Nous essayons de leur donner les meilleures conditions de travail possibles. Nous recrutons soigneusement, et notre directeur de tournoi, Nabil Hijazy, a une expérience reconnue.
Quel est le profil des joueurs qui participent à vos tournois ? Et quel bilan tirez-vous de l’année 2024 ?
Alban : Le profil des joueurs qui participent à nos tournois est assez varié, ce qui fait également notre richesse. Chez SunRaise, nous attirons principalement trois types de joueurs. D’abord, il y a les joueurs associatifs, souvent passionnés, qui viennent chercher une expérience conviviale et bienveillante, dans la continuité de ce qu’ils vivent dans leurs clubs.
Ensuite, nous avons les regs, ces joueurs réguliers, amateurs ou semi-professionnels, qui apprécient nos structures de qualité, les formats bien étudiés, et une organisation fiable. Et nous commençons aussi à séduire quelques joueurs professionnels, qui cherchent quelque chose de différent, notamment une ambiance plus humaine et des tournois bien pensés en termes de payouts.
Jérôme : L’année 2024 a été une étape importante pour SunRaise Poker. Nous avons organisé 9 festivals, ce qui représente une belle montée en puissance par rapport à nos débuts. Chaque événement nous a permis d’affiner nos processus, d’améliorer nos compétences organisationnelles et de mieux comprendre les attentes des joueurs. Aujourd’hui, nous avons une vision beaucoup plus globale du marché, ce qui nous donne des bases solides pour préparer l’avenir. L’expérience acquise sur ces événements nous a aussi permis de poser des fondations solides pour continuer à innover et à nous différencier. Que ce soit dans la conception des structures, la gestion des équipes ou l’expérience client, 2024 nous a confortés dans notre philosophie : professionnalisme, convivialité et proximité avec les joueurs.
Quels sont vos objectifs pour 2025 ?
Alban : 2025 sera une année importante pour SunRaise Poker. Après une belle progression en 2024, nous voulons franchir un nouveau cap. L’un de nos objectifs principaux est d’organiser au moins une vingtaine d’événements sur l’année. Cela permettra de renforcer notre présence sur le circuit et de continuer à toucher un public encore plus large. Un projet est sur le point de naître avec un acteur majeur du marché, donc restez bien connectés dans les prochaines semaines.
Jérôme : Nous travaillons également sur plusieurs nouveautés pour améliorer l’expérience des joueurs et asseoir notre identité dans le paysage du poker live en France. Une nouvelle stratégie de communication pour commencer, principalement sur les réseaux sociaux. Une refonte de notre site internet qui permettra de simplifier les réservations en ligne. Un leaderboard annuel qui récompensera les performances régulières des joueurs sur l’ensemble de nos festivals. Cela rajoutera un enjeu supplémentaire pour les habitués et renforcera la fidélité à notre circuit. Chaque joueur pourra suivre son évolution tout au long de l’année, ce qui est une belle source de motivation !
Le premier rendez-vous de cette nouvelle année prometteuse aura lieu du 06 au 09 février 2025, au Casino Circus de Balaruc-les-Bains, où SunRaise débutera son calendrier avec un événement à ne pas manquer.
www.sunraise-poker.fr
06.62.94.47.21
L'amateur de poker 