Le plus grand freeroll de l’histoire du poker s’est achevé en apothéose au Wynn Las Vegas, où Chase Bricker a raflé le premier prix de 1 million de dollars après un heads-up express contre Jason Christopher. Organisé dans le cadre du festival World Poker Tour (WPT) World Championship, le Freeroll Invitationnel ClubWPT Gold, doté de 5 millions de dollars, a attiré 1 457 participants qualifiés via satellites gratuits, concours sur les réseaux sociaux ou invitations spéciales pour créateurs de contenu.
La table finale a offert des gains spectaculaires, allant de 20 000 $ pour la neuvième place à 1 million de dollars pour le vainqueur. En parallèle, des primes Mystery Bounty étaient attribuées à chaque élimination, avec des enveloppes allant de 0 à 200 000 $. Un cruel clin d’œil du sort a voulu que Christopher, finaliste malheureux, tire une enveloppe vide lors du dernier jour.
La table finale débutait avec Daniyal Gheba en position dominante, possédant un tapis plus de deux fois supérieur à ses adversaires. Dès les premières mains, il éliminait Jacob Stufflebean (9e pour 20 000 $), avant d’ouvrir une enveloppe Mystery Bounty à 200 000 $, la plus élevée. Gheba poursuivait sa marche en avant en sortant Eric Zheng à la huitième place (25 000 $) avec hauteur As, ajoutant 25 000 $ supplémentaires à son magot.
Cependant, son avance s’est progressivement érodée. Chase Bricker, qui allait s’imposer, éliminait tour à tour Patrick Eskandar (5e pour 50 000 $) et Tyler Hancock (6e pour 40 000 $), tout en accumulant des bounties de 25 000 $. Gheba, encore en tête à quatre joueurs restants, voyait la dynamique changer lorsque Bricker doublait contre lui dans un pot crucial, le laissant avec 18 blindes seulement.
Le finish tonitruant de Bricker
Après avoir éliminé Victor Avallone en quatrième position (75 000 $), Gheba lui-même tombait à la troisième place (125 000 $), son tapis étant réduit à néant face aux rois de Bricker. Arrivé en heads-up avec une large avance, Bricker ne laissait aucune place au suspense. En une seule main, son As-Dame battait l’As-Dix de Christopher, scellant une victoire éclatante. Christopher repartait tout de même avec 250 000 $ pour sa performance.
Une victoire historique pour Bricker
Originaire de Dallas, Chase Bricker a remporté au total 1,1 million de dollars, primes incluses. Soutenu sur place par la communauté poker texane, il a confié à PokerNews qu’il avait d’abord échoué à se qualifier via ClubWPT Gold, avant de décrocher sa place grâce à une tombola au Wynn.
Bricker, déjà reconnu dans les cercles de poker texans, cumulait avant cet exploit plus de 345 000 $ de gains en tournois live, principalement au Texas Card House Dallas. Son succès dans ce freeroll historique consacre une ascension fulgurante et promet encore de belles performances à l’avenir.
Résultats de la table finale du Freeroll ClubWPT Gold :
1. Chase Bricker – 1 000 000 $ (+ primes)
2. Jason Christopher – 250 000 $
3. Daniyal Gheba – 125 000 $
4. Victor Avallone – 75 000 $
5. Patrick Eskandar – 50 000 $
6. Tyler Hancock – 40 000 $
7. Josh Guindon – 30 000 $
8. Eric Zheng – 25 000 $
9. Jacob Stufflebean – 20 000 $
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