Dans une performance éclatante au WPT Playground, Michael Wang a saisi son premier titre du World Poker Tour, remportant 412 300 $ CA et un précieux ticket pour le championnat WPT 2024 au Wynn Las Vegas. Après avoir dominé un field de 840 joueurs, Wang est sorti vainqueur de ce tournoi, l’un des temps forts du festival WPT Playground.
Encore sous l’effet de sa victoire, Wang a exprimé son émotion : « Pour l’instant, c’est encore un peu surréaliste. Cela va sûrement m’impacter davantage une fois rentré, mais ce premier titre signifie beaucoup pour moi. J’ai longtemps joué sur le circuit WPT sans jamais atteindre la table finale… et là, je l’ai fait. »
Avec un buy-in fixé à 3 500 $ CA, le WPT Playground a rassemblé 840 participants sur trois journées de départ, générant une prizepool de 2 688 000 $ CA, soit environ 1,9 million $ US. Cette somme a été partagée entre les 105 meilleurs joueurs, et c’est finalement Wang qui a raflé la plus grosse part.
Le PDG du WPT, Adam Pliska, a salué ce succès : « Merci à Playground et à sa communauté de joueurs qui ont une fois encore rendu ce festival exceptionnel à Montréal. Félicitations à Michael pour son entrée au sein du WPT Champions Club et bonne chance à lui pour le championnat du monde en décembre. »
Santiago Plante, autre finaliste talentueux, a décroché la deuxième place avec 265 000 $ CA, tandis que Baron Ma a complété le podium pour un gain de 196 000 $ CA. La table finale réunissait également Jordan Grant (4e place, 146 000 $ CA), Zachary Fischer (5e place, 111 000 $ CA) et Amirpasha Emami (6e place, 84 000 $ CA).
Ryan Bevens, vice-président des opérations de jeu chez Playground, a aussi exprimé sa satisfaction face au succès de cette édition : « La collaboration entre WPT et Playground ne cesse de se renforcer et nous sommes impatients de poursuivre cette dynamique en 2025. »
Le tournoi a attiré plusieurs grands noms, tels que Darren Elias, quadruple champion du WPT, qui s’est classé 31e, et Patrick « Egption » Tardif, ambassadeur de WPT Global, qui a terminé 101e.
En marge de l’événement principal, deux autres tournois ont également brillé lors du festival : le WPT 500 Playground, avec ses 1 598 inscriptions, a couronné Travis Macmillan, reparti avec 100 860 $ CA. Quant au WPT Prime Playground, il a rassemblé 1 587 participants et sacré Yunkyu Song, qui empoche 227 270 $ CA. En plus de leurs gains, Macmillan et Song ont tous deux remporté une place pour le championnat du monde, une consécration supplémentaire pour ces deux talents émergents du poker.
Avec cette édition, le WPT Playground consolide sa réputation de haut lieu du poker canadien, offrant une scène de choix pour les talents internationaux comme pour les espoirs locaux.
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